El cerebro de los niños pequeños responde a las acciones de terceros

El estudio anterior examinó cambios generales en los patrones de activación cerebral cuando los niños miraban las acciones de otras personas. Los investigadores también han examinado las áreas cerebrales que se activan cuando un niño observa una acción que se ejecuta con una parte del cuerpo determinada, como la mano o el pie. Para imitar una acción, los niños necesitan saber qué parte del cuerpo se usó; de lo contrario, cuando los adultos aplauden, un niño podría usar los codos o los pies para producir la acción. ¿Qué tipo de “esquema corporal” tienen los niños pequeños? ¿Cómo y de qué manera codifica su cerebro la diferencia entre manos y pies?

En estos estudios, se coloca un gorro de EEG a un niño pequeño mientras observa a un adulto que usa su mano o pie para presionar un botón. Cuando el adulto presiona el botón con su mano, los sensores en el gorro de EEG detectan actividad en el área del cerebro del niño que controla las manos. Cuando el adulto presiona el botón con su pie, se enciende el área del cerebro del niño que controla el pie. Cuando usted participa en una actividad con un niño pequeño, como un juego de manos o presionar un botón de un juguete, el cerebro le dice al niño que debe usar su mano para realizar la misma acción. Esto posibilita el aprendizaje por imitación y la conexión que sienten con otras personas.