Hitos en la adquisición del lenguaje bilingüe

Algunas personas creen que el bilingüismo pone a los niños en riesgo de experimentar retrasos en el lenguaje. Pero las investigaciones no respaldan esta idea.

Los niños bilingües simultáneos alcanzan los hitos del lenguaje a la misma edad que sus pares monolingües. Independientemente de cuántos idiomas estén aprendiendo, los niños suelen decir sus primeras palabras alrededor de los 12 meses. Las primeras palabras de un niño bilingüe podrían ser en uno o ambos idiomas. Depende de la experiencia del niño con cada idioma. El desarrollo del vocabulario y la gramática bilingües muestra el mismo patrón que en el desarrollo monolingüe. Los niños monolingües y bilingües comienzan a combinar palabras alrededor de los 18 meses. Al cumplir entre 3 y 4 años, los niños producen oraciones más complejas. Al igual que los monolingües, los bilingües muestran variabilidad en las edades en que alcanzan cada hito.

Los bilingües secuenciales muestran diferentes patrones de aprendizaje del idioma. Los niños ya saben un idioma, pero deben aprender uno nuevo. Los niños usan diferentes estrategias para aprender un nuevo idioma. Al comienzo, es posible que algunos niños solo observen, recopilando información en silencio sobre el nuevo idioma. Otros niños podrían seguir comunicándose en su lengua materna. O quizá los niños usen las reglas del lenguaje de su lengua materna en el nuevo idioma. Esto se denomina transferencia del lenguaje. Imagine que la niña en esta imagen habla español y está aprendiendo inglés. Podría decir “I have a ball orange” en lugar de “I have an orange ball”. Esto es normal. En inglés, el adjetivo (anaranjado) va antes del sustantivo (pelota), mientras que en español esto es al revés. Esta niña dejará de aplicar la transferencia del lenguaje cuando se familiarice más con el nuevo idioma.

  • Bilingüe
    una persona que conoce y utiliza dos idiomas
    Bilingüismo secuencial
    una persona que primero aprende un idioma, y luego otro o más idiomas
    Bilingüismo simultáneo
    una persona que aprende dos o más idiomas desde el nacimiento
    Combinación de códigos
    combinar palabras de diferentes idiomas en la misma oración o situación
    Flexibilidad cognitiva
    la capacidad mental de cambiar rápidamente de un concepto o regla o otro
    Función ejecutiva
    un conjunto de habilidades mentales que nos ayudan a planificar, concentrar la atención, resolver problemas y cambiar de una tarea a otra
    Idioma dominante
    es el idioma que una persona bilingüe entiende y/o habla con más habilidad
    Monolingüe
    una persona que conoce y utiliza un solo idioma
    Transferencia del lenguaje
    aplicar los conocimientos de un idioma a otro