Los bebés computan estadísticas

Kuhl, 2010

En el video vio lo que podría escuchar un bebé al interactuar con un adulto. Escuchó a dos mujeres hablándoles a bebés. Una de ellas hablaba en inglés y la otra en japonés.

A medida que los bebés escuchan lo que ellas dicen, computan estadísticas de los sonidos que están escuchando. Por ejemplo, los bebés que escuchan inglés pueden diferenciar que la /r/ y la /l/ en inglés son dos sonidos distintos. Piense en las palabras “rake” y “lake”, o “ramp” y “lamp.” Ambos pares de palabras difieren únicamente en el primer sonido, pero tienen significados distintos. El japonés, por otra parte, no usa los sonidos /r/ o /l/ sino que más bien usa un sonido híbrido, el /r/ japonés (que no existe en inglés).

Para ver cómo los bebés hacen un seguimiento de las estadísticas, observe la gráfica. Los distintos “tipos de sonidos” se muestran en distintos colores. El /r/ inglés se muestra en anaranjado, el /l/ inglés se muestra en azul y el /r/ japonés se muestra en rojo. En primer lugar, observe la altura de las curvas anaranjada, azul y roja bajo la mujer que habla en inglés. Verá que las curvas anaranjada y azul son altas, y la curva roja es muy baja. Con el tiempo, los bebés que aprendan inglés escucharán muchos ejemplos del /r/ y el /l / ingleses y muy pocos ejemplos del /r/ japonés. Aprenderán que /r/ y /l/ son dos sonidos o fonemas diferentes en inglés, y construirán dos categorías de fonemas separadas, una para el /r/ inglés y otra para el /l/ inglés. Dado que los bebés que aprendan inglés no escucharán muchos ejemplos del /r/ japonés, no construirán una categoría de fonemas que represente a ese sonido. Los bebés japoneses muestran el patrón opuesto. Mire la altura de las curvas anaranjada, azul y roja bajo la mujer que habla en japonés. Las curvas anaranjada y azul son bajas y la curva roja es alta. Esto se debe a que los bebés japoneses escuchan muchos ejemplos del /r/ japonés y no muchos ejemplos del /r/ y el /l / ingleses. Los bebés japoneses aprenden que el /r/ japonés es un fonema en japonés. Dado que no escuchan muchos ejemplos del /r/ y el /l / ingleses, no forman categorías para estos sonidos. El /r/ y el /l/ ingleses no son fonemas en japonés.

Este tipo de seguimiento de patrones de sonido se llama aprendizaje estadístico.

  • Categorización
    agrupando los mismos sonidos, y distinguiéndolos de otros sonidos
    Fonema
    la unidad mas pequeña del habla (un sonido)
    Periodo sensible
    un tiempo durante el desarrollo cuando el cerebro esta especialmente listo para aprender una destreza
    Percepción del habla
    escuchando el habla
    Producción del habla
    hablando
    Aprendizaje estadístico
    calculando que tan probable es que ciertos eventos (en este caso son sonidos or sílabas) ocurran comparados a otros