Además, los bebés deben aprender qué sonidos deben categorizarse como “iguales” en su idioma materno. Los bebés que aprenden inglés, por ejemplo, deben entender que el sonido /b/ es el mismo, sin importar si se pronuncia en voz alta o mudo, si lo pronuncia un varón o una mujer, o si se emite en un flujo de sonidos rápido o lento. Al mismo tiempo, deben aprender que /b/ es distinto a sonidos similares, tales como /d/. La capacidad de agrupar juntos los mismos sonidos y distinguirlos de otros sonidos se llama categorización.
La categorización de los sonidos del lenguaje es una capacidad exclusiva de los seres humanos. Aunque a las computadoras les cuesta mucho categorizar sonidos provenientes de distintos hablantes, ¡los bebés aprenden a hacerlo muy bien!
Las investigaciones demuestran que los bebés usan una variedad de herramientas diferentes para aprender a diferenciar los sonidos de su idioma materno y para clasificarlos en distintas categorías. En la próxima sección, veremos algunas de las herramientas que los bebés utilizan con mayor frecuencia.
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- Categorización
- agrupando los mismos sonidos, y distinguiéndolos de otros sonidos
- Fonema
- la unidad mas pequeña del habla (un sonido)
- Periodo sensible
- un tiempo durante el desarrollo cuando el cerebro esta especialmente listo para aprender una destreza
- Percepción del habla
- escuchando el habla
- Producción del habla
- hablando
- Aprendizaje estadístico
- calculando que tan probable es que ciertos eventos (en este caso son sonidos or sílabas) ocurran comparados a otros